美丽的珊瑚

　　珊瑚是腔肠动物门里的一个大家族，称为珊瑚虫纲，也叫“花虫纲”，它们生活在温暖的海洋里，拥挤地固着在岩礁上。新生珊瑚虫就在死去的珊瑚骨骼上生长，有的成树枝状，枝条优美柔韧，有象一个个蘑菇的石芒珊瑚;有象人的大脑一样的石脑珊瑚;有象鹿角的鹿角珊瑚;有似喇叭状的筒状珊瑚等等，真是五花八门，五颜六色。其实，人们平时看到的各种珊瑚，只不过是珊

　　瑚虫的“住室”，由珊瑚虫的外骨骼构成。珊瑚虫本身很小，呈小短管子的形状固着生长在海底，向上边开的口既是它的口，又是它的肛门，这个口周围有许多触手,珊瑚的触手很小，触手的数目分别为6或8的倍数，因此，珊瑚被分成两大类:八放珊瑚和六放珊瑚。

　　它的“肚子”里被分隔成若干个小房间(消化腔)，房间的数目和触手的数目是相对应的。当海水流过时，食物被带进消化腔吸收。珊瑚虫有从海洋里吸收钙质制造骨骼的本领。日积月累，它们的石灰质骨骼就形成了珊瑚礁、珊瑚岛。如我国的西沙、南沙群岛就是珊瑚岛、珊瑚礁组成的。