据专家介绍，鹤类在长期的自然演化中，不仅摸索出了最优的迁徙路线，也划分出了各自的生活疆域，共同构成了缤纷多彩又井然有序的“鹤类江湖”。
全球现存的鹤类共有15种，分为冠鹤亚科和鹤亚科。其中，冠鹤亚科有黑冠鹤和灰冠鹤2种，生存在非洲；鹤亚科包含其余13种鹤，蓑羽鹤、白头鹤、白枕鹤、灰鹤、沙丘鹤、赤颈鹤、白鹤、丹顶鹤、黑颈鹤、肉垂鹤、澳洲鹤、美洲鹤和蓝鹤。
有9种鹤类主要栖息在中国，分别是：蓑羽鹤、白头鹤、白枕鹤、灰鹤、沙丘鹤、赤颈鹤、白鹤、丹顶鹤和黑颈鹤。其中，国家一级保护野生动物6种，国家二级保护野生动物3种。在长期的自然选择中，它们划分出了各自的活动地盘、分封领地，有从高原到平原的区别，而水质优良的湖沼湿地，是栖息在各个海拔层次的鹤类们的共同首选。
“黑颈鹤，就是把整个高原，青藏高原、云贵高原占上了。” 黑颈鹤，属于国家一级保护野生动物，是世界上唯一的一种生长、繁殖在高原的鹤类，也是全球发现得最晚的一种鹤类。
“白鹤上苔原地带去繁殖去了。” 白鹤是国家一级保护野生动物，主要分布在从东北到长江中下游，沿海以及新疆。白鹤是对栖息地要求最特化的鹤类，对浅水湿地的依恋性很强，喜欢低地苔原。
“丹顶鹤把芦苇沼泽占住了。”丹顶鹤是国家一级保护野生动物，在我国古代象征着幸福、吉祥、忠贞和长寿，极具有仙风道骨之相，亦被称之为“仙鹤”。每年入秋后，丹顶鹤从东北繁殖地迁飞南方越冬。我国在丹顶鹤等鹤类的繁殖区和越冬区建立了扎龙、向海、盐城等一批自然保护区，其中以江苏盐城沿海滩涂的分布数量最多。
“白枕鹤跟丹顶鹤有的时候同域分布，最好的位置还是丹顶鹤占据，白枕鹤在边缘。” 白枕鹤是国家一级保护野生动物，其个体大小介于白头鹤和丹顶鹤之间，生存生境也介于丹顶鹤的芦苇沼泽与白头鹤的森林湿地之间，或其边缘地带。
“白头鹤挤得没地方，就上森林湿地了，但也生活得安逸自在。”白头鹤是国家一级保护野生动物，生存在人迹罕至的森林湿地中，避免了与其他鹤类的竞争。主要繁殖于俄罗斯的阿穆尔河流域以及中国的小兴安岭腹地，但有时也与灰鹤在同一地区营巢，又共同迁徙。
“蓑羽鹤没有抢占领地的优势，栖息环境相对恶劣，只能拣取剩余相对干燥的领地。” 蓑羽鹤是国家二级保护野生动物，其举止娴雅、稳重端庄，故又名闺秀鹤。每年会从中国与蒙古边境地区往南迁徙，飞越过喜马拉雅山到印度塔尔沙漠地区过冬。在中国繁殖于新疆、宁夏、内蒙古、黑龙江、吉林等省，越冬于西藏南部；而迁徙期间见于河北、青海、河南、山西等省。
“灰鹤则有着更为禅意的生存之道：不挑领地，不挑邻居，是中国鹤类数量之冠。” 灰鹤是国家二级保护野生动物，是鹤类中数量较多，较为常见的一种。广布于欧亚大陆，全球数量50万多只，栖息于开阔平原、草地、沼泽、河滩、旷野、湖泊以及农田地带等地，“哪儿合适就到哪儿去”。
沙丘鹤以家庭群形式与其他鹤类混居于各个类型的越冬地。沙丘鹤是国家二级保护野生动物，主要分布于北美、古巴及西伯利亚东北部，在中国偶见。习性栖居于有草苔原带及河流、沼泽及湖泊边的草场。
而赤颈鹤正在从中国“淡出”，正如全球赤颈鹤数量在下降一样，中国近些年来也没再发现赤颈鹤的记录。赤颈鹤是国家一级保护野生动物，在我国仅分布于云南。其栖息于多草的田坝、沼泽湿地及森林边缘。
蜀ICP备2020029785号